:hover

A pseudo-classe :hover corresponde quando o usuário designa um elemento com um dispositivo apontador, mas não necessariamente o ativa. Este estilo pode ser substituído por qualquer outra pseudo-classe de link-relacionados, isto é :link, :visited, e :active, aparecendo em regras subsequentes. Na ordem para estilizar apropriadamente links, você precisa colocar a regra:hoverdepois das regras :link e :visited mas antes da regra :active, como definido pela ordem LVHA: :link — :visited — :hover — :active.

A pseudo-class :hover pode ser aplicada a qualquer pseudo-elemento. Experimental .

User agents visuais como Firefox, Internet Explorer, Safari, Opera ou Chrome, aplicam o estilo associado quando o cursor(mouse pointer) passa sobre um elemento.

Com a pseudo-classe:hovervocê pode criar algoritmos complexos de cascata. Esta é uma técnica comumente usada, por exemplo, para criar menus dropdown com CSS puro (apenas utilizando CSS, sem usar JavaScript). A essência desta técnica é criação de uma regra como a seguinte:

div.menu-bar ul ul {
  display: none;
}

div.menu-bar li:hover > ul {
  display: block;
}

para ser aplicada a uma estrutura HTML como a seguinte:

<div class="menu-bar">
  <ul>
    <li>
      <a href="example.html">Menu</a>
      <ul>
        <li>
          <a href="example.html">Link</a>
        </li>
        <li>
          <a class="menu-nav" href="example.html">Submenu</a>
          <ul>
            <li>
              <a class="menu-nav" href="example.html">Submenu</a>
              <ul>
                <li><a href="example.html">Link</a></li>
                <li><a href="example.html">Link</a></li>
                <li><a href="example.html">Link</a></li>
                <li><a href="example.html">Link</a></li>
              </ul>
            </li>
            <li><a href="example.html">Link</a></li>
          </ul>
        </li>
      </ul>
    </li>
  </ul>
</div>

Veja nosso exemplo de menu dropdown baseado em CSS para entender melhor.

Você pode usar a pseudo-classe :hover para construir uma galeria de imagem, exibindo imagens full-size apenas quando o mouse passa sobre as imagens. Veja esse exemplo para uma possível dica.