Key

Ein Schlüssel ist ein Informationsstück, das von einem Cipher zur Verschlüsselung und/oder Entschlüsselung verwendet wird.

Verschlüsselte Nachrichten sollten sicher bleiben, selbst wenn alles über das Kryptosystem, außer dem Schlüssel, öffentlich bekannt ist.

In der symmetrischen Schlüssel-Kryptografie wird derselbe Schlüssel sowohl für die Verschlüsselung als auch die Entschlüsselung verwendet. Dieser Schlüssel wird als Shared Key oder Secret Key bezeichnet.

In der öffentlichen Schlüssel-Kryptografie gibt es ein Paar verwandter Schlüssel, bekannt als Public Key und Private Key. Der öffentliche Schlüssel ist frei verfügbar, während der private Schlüssel geheim gehalten wird. Der öffentliche Schlüssel kann Nachrichten verschlüsseln, die nur der entsprechende private Schlüssel entschlüsseln kann, und umgekehrt.