Schlüssel

Ein Schlüssel ist ein Informationsstück, das von einem Cipher zur Verschlüsselung und/oder Entschlüsselung verwendet wird.

Verschlüsselte Nachrichten sollten sicher bleiben, selbst wenn alles über das Kryptosystem, außer dem Schlüssel, öffentlich bekannt ist.

In der symmetrischen Kryptographie wird derselbe Schlüssel sowohl für die Verschlüsselung als auch für die Entschlüsselung verwendet. Dieser Schlüssel wird als Shared Key oder Geheimer Schlüssel bezeichnet.

In der Public-Key-Kryptographie existiert ein Paar verwandter Schlüssel, die als öffentlicher Schlüssel und privater Schlüssel bekannt sind. Der öffentliche Schlüssel ist frei verfügbar, während der private Schlüssel geheim gehalten wird. Der öffentliche Schlüssel kann Nachrichten verschlüsseln, die nur der entsprechende private Schlüssel entschlüsseln kann, und umgekehrt.