Função Callback

Uma função callback é uma função passada a outra função como argumento, que é então invocado dentro da função externa para completar algum tipo de rotina ou ação.

Aqui está um pequeno exemplo:

function greeting(name) {
  alert('Hello ' + name);
}

function processUserInput(callback) {
  var name = prompt('Please enter your name.');
  callback(name);
}

processUserInput(greeting);

O exemplo acima é de um synchronous callback, como é executado imediatamente.

Note, no entanto, que callbacks são normalmente utilizados para continuar a execução do código após uma operação asynchronous ser terminada — essas são chamadas asynchronous callbacks. Por exemplo, nosso simples exemplo maps-example.html (veja uma versão "live" aqui) usa o Google Maps API e a API de geolocalização para mostrar em um mapa a localização atual do nosso dispositivo.

Como obter as coordenadas atuais do nosso GPS é uma ação assíncrona (nós não sabemos exatamente quando os dados serão retornados), o método Geolocation.getCurrentPosition() pega um função callback anônima como um parametro, que pega os dados retornados da coordenada como parâmetro. Essa função só é executada quando os dados da coordenada são retornados.

• Callback no Wikipedia