JavaScript 技術概觀

在網頁中，HTML 存放網頁的內容與格式，CSS 註記內容的呈現樣式；而 JavaScript 則用來產生豐富的效果或網頁應用程式。然而，在網頁瀏覽器中通稱的「JavaScript」是由眾多截然不同的要素所構成。其中之一是核心語言（ECMAScript），另一個則是 DOM（文件物件模型，Document Object Model）。

JavaScript 的核心語言是由 ECMA TC-39 委員會統一標準，並且命名為 ECMAScript 。隨著最新版本的規格 ECMAScript 5 在 2011 年 3 月推出，大部分最新的網頁瀏覽器實作了 ECMAScript 3 與部分的 ECMAScript 5。

ECMAScript 主要定義了以下的內容：

• 語言的語法（解析規則，關鍵字，流程控制，物件的初始化… ）
• 錯誤處理機制 （throw、 try/catch、 允許自訂錯誤型別）
• 型態（布林代數、數字、字串、函數、物件…）
• 全域物件。在瀏覽器環境中，此物件即為 window 物件。許多函數皆包含在此物件下（parseInt, parseFloat, decodeURI, encodeURI…）
• 一種基於原型（Prototyping）的繼承機制
• 內建的物件與函數 （JSON、Math、Array.prototype 方法、物件自識方法…）
• 嚴格模式（Strict mode）

根據以前的經驗，ECMAScript 的功能都有良好且互通的支援。截至 2011 年 6 月，ECMAScript 5 的支援在不同瀏覽器實作之間存在差異。有些文件整理了各瀏覽器對 ECMAScript 5 的支援情形。

WebIDL 規格書 是 DOM 技術與 ECMAScript 之間相互黏合的基礎。

W3C 統一規範了文件物件模型的核心部分。它定義了無關語言而將 HTML 與 XML 文件抽象化為物件的介面，以及對抽象化物件進行處理的機制。在 DOM 的定義中包含：

• DOM core 中的文件結構、樹狀模型，DOM 事件結構：Node, Element, DocumentFragment, Document, DOMImplementation, Event, EventTarget, …
• DOM events 中對 DOM 事件結構（DOM Event Architecture）和特定事件的廣義定義。
• 其他如 DOM Traversal 和 DOM Range。

以 ECMAScript 的觀點來看，DOM 規範所定義的物件被稱為宿主物件（Host objects） 。

網頁標記語言 HTML 是依據 DOM 來規格化。在 DOM 核心中，定義了虛擬概念的分層，而 HTML 也定義了元素的意義。 HTML DOM 包含了 HTML 元素的 className 屬性與諸如 document.body 的 API。

HTML 的規格書也定義了在文件上的一些限制；例如，他要求所有 ul 元素（代表無順序編號的清單）的子元素必須是 li 元素（代表清單中的項目）。而未在標準中定義的元素和屬性通常在規格中被禁用。

• setTimeout 和 setInterval 函數首次納入 HTML 標準中的 Window 介面
• XMLHttpRequest：允許傳送非同步 HTTP 請求的 API。
• CSS Object Model：CSSOM 用來將 CSS 的規則轉換為物件。
• WebWorkers：允許平行計算的 API。
• WebSockets：允許低階雙向溝通的 API。
• Canvas 2D Context：canvas 元素的繪圖 API。

A JavaScript shell allows you to quickly test snippets of JavaScript code without having to reload a web page. They are extremely useful for developing and debugging code.

下列的 JavaScript shell 都是獨立的環境，就像 perl 或是 python 一樣。

• Node.js - Node.js 是一個可以快速建置，可擴充的網路應用程式
• GraalJS - A high performance implementation of the JavaScript programming language. Built on the GraalVM by Oracle Labs.
• ShellJS - Node.js 裡可攜式的 Unix shell 命令

下列 JavaScript shell 需要 Mozilla 才能運作

• Firebug - Firefox 的開發者工具，同樣包函主控台
• Babel REPL - 以瀏覽器為基準的 REPL，主要用來實驗未來的 JavaScript
• TypeScript playground — A browser-based playground for experimenting both new JavaScript features (via the tsc compiler) and TypeScript syntax.

每個網頁開發者都曾經體會過一團混亂的 DOM 支援狀況。某些功能上不同瀏覽器的支援可能差異很大，因為過去重要的 DOM 功能都沒有明確的規範，進而使不同網頁瀏覽器對相同的使用情境實踐了互不相容的功能（像是 Internet Explorer 的事件模型）。最近（截至 2011 年 6 月），由 W3C 與（特別是）WHATWG 對舊功能重新進行詳盡的定義以提升互通性成為了趨勢 。為了跟進這個趨勢，許多網頁瀏覽器也根據這些新規格改進它們的實作。

雖然並未完全可靠，使用 JavaScript 函式庫是解決跨瀏覽器相容問題的最普遍方式。 這些函式庫將 DOM 的功能抽象化，確保其 API 在不同的瀏覽器中能以相似的方式運作。廣為被使用的框架包括 jQuery、prototype 和 YUI。