Mensagens HTTP

Dados são trocados entre servidor e cliente por meio de mensagens HTTP. Há dois tipos de mensagens: requisições (requests) enviadas pelo cliente para disparar uma ação no servidor, e respostas (responses), a réplica do servidor.

Mensagens HTTP são compostas de informação textual codificada em ASCII, e se espalham por multiplas linhas. Em HTTP/1.1, e versões anteriores do protocolo, estas mensagens eram abertamente enviadas através da conexão. Em HTTP/2, a mensagem antes legível por humanos é agora dividida em quadros HTTP, resultando em otimização e melhora de desempenho.

Desenvolvedores Web, ou webmasters, raramente lidam com essas mensagens textuais diretamente: um programa, um navegador, um proxy, ou um servidor Web, executam essa ação. Eles proveem mensagens HTTP por meio de arquivos de configuração (para proxys ou servidores), APIs (para navegadores) ou outras interfaces.

From a user-, script-, or server- generated event, an HTTP/1.x msg is generated, and if HTTP/2 is in use, it is binary framed into an HTTP/2 stream, then sent.

O mecanismo de enquadramento binário foi projetado de modo a não requerer qualquer alteração das APIs ou arquivos de configuração aplicados: ele é transparente para o usuário.

Requisições e respostas HTTP compartilham estrutura similar e são compostas de:

  1. Uma linha inicial (start-line) que descreve as requisições a serem implementadas, ou seu status de sucesso ou falha. Esta linha inicial é sempre uma única.
  2. Um conjunto opcional de cabeçalhos HTTP especificando a requisição, ou descrevendo o corpo incluso na mensagem.
  3. Uma linha em branco (empty line) indicando que toda meta-informação para a requisição já foi enviada.
  4. Um corpo (body) contendo dados associados à requisição (como o conteúdo de um formulário HTML), ou o documento associado à resposta. A presença do corpo e seu tamanho são especificados pela linha inicial e os cabeçalhos HTTP.

A linha inicial e os cabeçalhos HTTP da mensagem HTTP são conjuntamente chamados de cabeça (head) da requisição, enquanto o que ela carrega, a sua carga, é conhecida como corpo.

Requests and responses share a common structure in HTTP

Requisições HTTP

Linha inicial

Requisições HTTP são mensagens enviadas pelo cliente para iniciar uma ação no servidor. Suas linhas iniciais contêm três elementos:

  1. Um método HTTP, um verbo (como GET, PUT ou POST) ou um nome (como HEAD ou OPTIONS), que descrevem a ação a ser executada. Por exemplo, GET indica que um recurso deve ser obtido ou POST significa que dados são inseridos no servidor (criando ou modificando um recurso, ou gerando um documento temporário para mandar de volta).
  2. O alvo da requisição, normalmente um URL, ou o caminho absoluto do protocolo, porta e domínio são em geral caracterizados pelo contexto da requisição. O formato deste alvo varia conforme o método HTTP. Pode ser
    • Um caminho absoluto, seguido de um '?' e o texto da consulta. Esta é a forma mais comum, conhecida como a forma original, e é usada com os métodos GET, POST, HEAD, e OPTIONS. POST / HTTP/1.1 GET /background.png HTTP/1.0 HEAD /test.html?query=alibaba HTTP/1.1 OPTIONS /anypage.html HTTP/1.0
    • Uma URL completa, conhecida como a forma absoluta, usada principalmente com GET quando conectado a um proxy. GET http://developer.mozilla.org/pt-BR/docs/Web/HTTP/Messages HTTP/1.1
    • O componente autoridade de um URL, que consiste no nome do domínio e opcionalmente uma porta (prefixada por ':'), chamada de forma autoridade. Só usada com CONNECT ao estabelecer um túnel HTTP. CONNECT developer.mozilla.org:80 HTTP/1.1
    • A forma asterisco, um simples asterisco ('*'), usada com OPTIONS. Representa o servidor como um todo. OPTIONS * HTTP/1.1
  3. A versão HTTP, que define a estrutura do restante da mensagem, atuando como um indicador da versão esperada para uso na resposta.

Cabeçalhos

Cabeçalhos HTTP de uma requisição seguem a mesma estrutura básica de um cabeçalho HTTP: uma cadeia de caracteres insensível à caixa seguida de dois pontos (':') e um valor cuja estrutura depende do cabeçalho. O cabeçalho inteiro, incluindo o valor, consiste em uma única linha, que pode ser bem grande.

Há numerosos cabeçalhos de requisição disponíveis. Eles podem ser divididos em vários grupos:

  • Cabeçalhos gerais, como Via, se aplicam à mensagem como um todo.
  • Cabeçalhos de requisição, como User-Agent, Accept-Type, modificam a requisição, especificando-a mais (como Accept-Language), dando-a contexto (como Referer), ou restringindo-a condicionalmente (como If-None).
  • Cabeçalhos de entidade, como Content-Length que se aplicam ao corpo da mensagem. Obviamente este cabeçalho não será transmitido se não houver corpo na requisição.

Example of headers in an HTTP request

Corpo

A parte final da requisição é o corpo. Nem todas as requisições tem um: as que pegam recursos, como GET, HEAD, DELETE, ou OPTIONS, usualmente não precisam de um. Algumas requisições enviam dados ao servidor a fim de atualizá-lo: é o caso frequente de requisições POST (contendo dados de formulário HTML).

Corpos podem ser divididos, a grosso modo, em duas categorias:

Respostas HTTP

Linha de status

A linha inicial de uma resposta HTTP, chamada de linha de status, contém a seguinte informação:

  1. A versão do protocolo, normalmente HTTP/1.1.
  2. Um código de status, indicando o sucesso ou falha da requisição. Códigos de status comuns são 200, 404, ou 302
  3. Um texto de status. Uma descrição textual breve, puramente informativa, do código de status a fim de auxiliar o entendimento da mensagem HTTP por humanos.

Uma linha de status típica se parece com: HTTP/1.1 404 Not Found.

Cabeçalhos

Cabeçalhos HTTP para respostas seguem a mesma estrutura de qualquer outro cabeçalho: uma cadeia de caracteres insensível à caixa seguida de dois pontos (':') e um valor cuja estrutura depende do tipo de cabeçalho. O cabeçalho inteiro, incluindo o valor, consiste em uma única linha.

Há numerosos cabeçalhos de resposta disponíveis. Eles podem ser divididos em vários grupos:

  • Cabeçalhos gerais, como Via, aplicam-se à toda mensagem.
  • Cabeçalhos de resposta, como Vary e Accept-Ranges, dão informação adicional sobre o servidor, que não cabe na linha de status.
  • Cabeçalhos de entidade, como Content-Length, aplicam-se ao corpo da resposta. Obviamente este cabeçalho não será transmitido se não houver corpo na resposta.

Example of headers in an HTTP response

Corpo

A última parte de uma resposta é o corpo. Nem toda resposta tem um: aquelas com código de status 201 ou 204 normalmente não tem.

Corpos podem ser divididos, a grosso modo, em três categorias:

  • Corpos de recurso simples que consistem em um único arquivo de tamanho conhecido, definido pelos dois cabeçalhos: Content-Type e Content-Length.
  • Corpos de recurso simples que consistem em um único arquivo de tamanho desconhecido, codificado aos pedaços com Transfer-Encoding ajustado para chunked.
  • Corpos de recurso múltiplo, que consiste em um corpo com múltiplas partes, cada uma contendo diferentes seções de informação. Estes são relativamente raros.

Quadros HTTP/2

Mensagens HTTP/1.x têm algumas desvantagens quanto ao desempenho:

  • Os cabeçalhos, ao contrário dos corpos, não são compactados.
  • Cabeçalhos com frequência são similares entre uma mensagem e a seguinte, ainda assim são repetidos entre conexões.
  • Nenhuma multiplexação pode ser feita. É necessário abrir várias conexões no mesmo servidor: e conexões TCP quentes são mais eficientes que frias.

HTTP/2 introduz um passo extra: ele divide mensagens HTTP/1.x em quadros que são embutidos em um fluxo. Quadros de dados e de cabeçalho são separados, isto permite a compressão do cabeçalho. Muitos fluxos podem ser conjugados, um processo chamado de multiplexação, permitindo mais eficiência nas conexões TCP subjacentes.

HTTP/2 modify the HTTP message to divide them in frames (part of a single stream), allowing for more optimization.

Connection

Quadros HTTP agora são transparentes aos desenvolvedores web. Isso é um passo adicional no HTTP/2, entre mensagens HTTP/1.1 e o protocolo de transporte subjacente. Nenhuma mudança é necessária nas API usadas pelo desenvolvedor web para utilizar quadros; quando disponível tanto no navegador quanto no servidor, HTTP/2 é ativado e usado.

Conclusão

Mensagens HTTP são a chave ao usar HTTP; sua estrutura é simples e elas são altamente extensíveis. O mecanismo de enquadramento do HTTP/2 adiciona uma nova camada intermediária entre a sintaxe HTTP/1.x e o protocolo de transporte subjacente, sem modificá-lo fundamentalmente: construído sobre mecanismos provados.